1. Lò sản xuất bằng cấp- chỉ cần có tiền sẽ mua được học vị: chiếm 44%.

Nguyên nhân bị liệt vào danh sách đen: Định giá rõ ràng cho từng loại bằng cấp, không cần lên lớp, chỉ cần cung cấp họ, tên, ảnh chụp, tên trường học và chuyên ngành muốn cấp bằng. Chỉ trong vòng vài ngày là có thể nắm trong tay một tấm bằng đại học.

Đó là các trường: Westhampton University, Westbourne University, University of Dorchester, University of Berkley, Addison State University, All Saints American University, Shaftsbury University, University of Wexford, University of Dorchester, Cambridge State University.

2. Đại học “3 không”: chiếm 17%.

Nguyên nhân bị liệt vào danh sách đen: “thành lập” trường đại học trên mạng internet, trang web của các trường này không khác gì các trường đại học chính quy, nhưng không hề có phòng học, nhà trường không hề có bất động sản hợp pháp (hoặc tài sản đăng ký đã  hết hiệu lực), quan trọng là không có tư cách cấp bằng. Các trường này thường chiêu sinh chui lủi, chỉ mở cửa trong một thời gian để lừa kiếm tiền, sau đó lập tức đóng cửa, đổi tên mới, và tiếp tục hành vi lừa đảo.

Các trường: Solsbury University, Advanced Learning Network, American Capital University, American State University, Americana University, Ameritech University, Ashford University, Blackstone University, Bronte International University.

3. Thành lập phi pháp, không được chính quyền địa phương cho phép: chiếm 10%.

Nguyên nhân bị liệt vào danh sách đen: thành lập trường không được sự cho phép của chính quyền địa phương.
Đó là các trường: Wilson State University, Washington International University, University of Honolulu, University of Ecoforum for Peace, American University of Asturias, Anglo American University, Bienville University, Bircham International University, Clermont College of Business.

4. Không đủ tư cách cấp học vị: chiếm 7%.

Nguyên nhân bị liệt vào danh sách đen: Các trường này thường “đeo mác” một trường đại học “đã được chứng nhận” để tới các khu vực khác thành lập chi nhánh hoặc các phân hiệu trực thuộc, không hề có tư cách cấp học vị, vì vậy bằng cấp của sinh viên tốt nghiệp các trường này không có giá trị.

Ví dụ: Trường Cornerstone University có phân hiệu ở bang Louisiana, nhưng chỉ có phân hiệu ở bang Michigan mới đủ tư cách cấp bằng. Trường Worldwide Vancouver University ở British Columbia chỉ được phép cấp bằng về chuyên ngành thần học, không đủ tư cách cấp bằng các chuyên ngành khác. Trường Central State University ở bang California là giả, ở bang Ohio là thật. Trường University of Walla Walla ở bang California là giả, ở Washington mới đủ tư cách cấp bằng. Trường Cal Southern University ở bang Texas không được công nhận, chỉ có ở quốc đảo Niue, Nam Thái Bình Dương mới đủ tư cách cấp bằng.

5. Hư danh: chiếm 22%

Các trường dùng tên gọi hoa mỹ để “mê hoặc” học sinh.

Nguyên nhân bị liệt vào danh sách đen: các trường này làm trò “phù phép” trên chữ nghĩa tên gọi nhằm đánh lừa học sinh. Cách thức phổ biến gồm có: 1. Thêm danh từ vào giữa tên trường. 2.Lợi dụng khác biệt giữa “University” và “College”. 3. Có tên bang và không có tên bang. 4. Tiểu xảo trên chữ viết: ví dụ: trường chưa được chứng nhận là University of Pittsburg, đã được chứng nhận là: University of Pittsburgh, chỉ khác nhau một chữ “h”. Các trường thuộc loại này gồm có: Boston City College (giả) và Boston University (thật); Southwestern State University (giả) và Southwestern University (thật), Global Virtual University (giả) và Global University (thật), Saint Thomas University (giả) và St. Thomas University (thật), Columbus University (giả) và Columbus State University (thật), West Virginia State University (giả) và West Virginia University (thật),  Thomas A. Edison College (giả) và Thomas Edison of NewJersey (thật), Youngstown College (giả) và Youngstown State University (thật), Hamilton University (giả) và Hamilton College (thật).